Монреаль — самый крупный город в провинции Квебек и второй по величине город в Канаде. Первоначально назывался Вилль-Мари — город Марии. Название Монреаль произошло от горы Мон-Руаяль (Королевская гора), находящейся в центре города, форма Монреаль возникла под влиянием окситанского языка части первых поселенцев.
По переписи населения 2016 года, население Большого Монреаля составляло 4 098 927 человек. Население самого города Монреаль составляет в 1 704 694 человек.
Единственный официальный язык в городе — французский, для 59,8 % жителей города этот язык является родным, затем по количеству носителей следует английский язык — 19,4 %. В Большом Монреале доля носителей французского составляет 67,9 % от населения, второе место занимает английский — 16,5 %. Больше половины населения города владеет в той или иной степени обоими языками. До 2014 года Монреаль был вторым по населению франкоязычным городом мира после Парижа, но к 2015 году на 3-ю позицию его сместил африканский Абиджан. Также в мире есть и другие крупные франкоязычные города — африканскиe Киншаса, Касабланка, Алжир, но в этих городах французский используется преимущественно в письменном виде или же в качестве второго языка.
Монреаль обыкновенно занимает самые высокие места в рейтинге самых удобных для жизни городов в мире. Журнал Monocle Magazine назвал город «культурной столицей Канады», а недавно ЮНЕСКО назвало Монреаль городом дизайна. Уступив в середине 70-х титул экономической столицы Торонто, Монреаль остается важным деловым, промышленным и культурным центром Канады. В числе наиболее значимых отраслей: аэрокосмическая, биотехнологическая, фармацевтическая, отрасль информационных технологий, туризм, киноиндустрия, а также развитая индустрия компьютерных игр.
Монреаль является культурным центром не только провинции Квебек, но и всей франкоговорящей части Северной Америки, а также основным канадским производителем теле- и радиопередач, кинофильмов, театральных постановок, печатных и электронных изданий на французском языке.
С 1977 года проводится Фестиваль мирового кино (Festival des films du monde de Montréal / Montreal World Film Festival), справедливо считающийся одним из самых престижных кинофорумов.
Литературная и музыкальная жизнь Монреаля сосредоточена в многочисленных кафе «Латинского квартала» (le Quartier Latin). Заметный вклад в культурную деятельность вносит местное англоязычное сообщество. Результатом тесного взаимодействия различных культурных течений является динамичность и разнообразие музыкальной жизни города, разжигаемой многочисленными фестивалями.
В Монреале проводится ежегодный Международный джазовый фестиваль (Festival International de Jazz de Montréal). Это событие собирает миллионы любителей джаза со всех уголков мира. Более 500 концертов за 10 дней фестиваля, большая часть из которых проходит под открытым небом. Численность аудитории таких концертов доходит до 200000 человек.
Начиная с 1989 года, в Монреале ежегодно проходит крупнейший в мире фестиваль франкофонной музыки Франкофоли де Монреаль (фр. Les FrancoFolies de Montréal).
Ежегодно в парке La Ronde проходит одно из крупнейших соревнований среди пиротехнических команд мира. Проходит оно летом в течение полутора месяцев. Обычно выступают 7-8 команд и в заключение проводит показательное выступление местная команда-организатор фестиваля.